ودع الشارقة حامل اللقب في النسختين الأخيرتين مسابقة كأس الإمارات لكرة القدم، بعد خسارته أمام شباب الأهلي 3-4 الأربعاء، في الدور ربع النهائي الذي شهد مفاجأة بتأهل الاتحاد كلباء على حساب العين 2-1. وفي نصف النهائي، يلعب الوصل مع الاتحاد كلباء، وشباب الأهلي مع النصر. في المباراة الأولى، لم يمهل الشارقة الذي كان يطمح لأن يكون أول فريق يحرز اللقب في 3 نسخ على التوالي، شباب الأهلي بعدما افتتح التسجيل بعد مرور دقيقة واحدة بتسديدة بعيدة من البرازيلي ماركوس ميلوني. لكن شباب الأهلي الذي يتقاسم الرقم القياسي مع الشارقة في عدد مرات الفوز (10 القاب)، ادرك التعادل سريعا عبر البرازيلي إيغور جيسوس اثر تمريرة من يحيى الغساني (7). وتقدم الشارقة مجدداً برأسية البرازيلي لوان بيريرا (51)، ثم عادل شباب الأهلي بتسديدة البرازيلي الآخر يوري سيزار بعد تمريرة متقنة من الغساني (58). ولعب الغساني الذي كان وراء تمريرتين حاسمتين في هدفي شباب الأهلي الأولين، دور الهداف هذه المرة بتسجيله الهدف الثالث (68). واستمرت الإثارة بعدما عادل بيريرا للشارقة بكرة خلفية رائعة (78)، قبل ان يصدم جيسوس حامل اللقب بتسجيل هدف الفوز برأسية خادعة مستفيداً من ركلة حرة (84). وقال جيسوس: “شباب الأهلي قدم شخصية البطل، وفي حال تابع على المستوى نفسه في الأدوار المقبلة فان مسألة تتويجه باللقب ستكون ممكنة”. وفي المباراة الثانية، صدم الاتحاد كلباء الذي تأهل إلى نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخه بعد موسم 1988-1989، العين صاحب سبعة ألقاب في المسابقة بفوزه عليه بهدفين للإيراني مهدي قائدي (11 و26 من ركلة جزاء) مقابل هدف للكونغولي جوسنا ابيانفي (45+8). وقال المدرب الارجنتيني للعين هرنان كريسبو: “نشعر بالاحباط، ارتكبنا بعض الاخطاء الفردية استفاد منها الاتحاد كلباء وسجل هدفين سريعين في الشوط الاول، علينا التعلم ولاسيما انه لدينا الكثير من الاستحقاقات المقبلة”. ويحتل العين المركز الثاني في الدوري بفارق 10 نقاط عن الوصل المتصدر، وتأهل إلى نهائي كأس الرابطة لمقابلة الوحدة، ونصف نهائي دوري أبطال آسيا لمقابلة الهلال السعودي.
