الرئيس الأميركي جو بايدن عبر خلال المؤتمر الصحافي عن خيبة أمله من أن الجمهوريين (رويترز)

• واشنطن: «الشرق الأوسط»

اقترب الرئيس الديمقراطي جو بايدن، ورئيس مجلس النواب كيفين مكارثي،المنتمي للحزب الجمهوري، اليوم، من التوصل إلى اتفاق لتجنب التخلف عن سداد ديون الولايات المتحدة الذي يلوح في الأفق، فيما دفعت الأزمة المحتملة بايدن إلى اختصار زيارته لآسيا هذا الأسبوع.وبعد محادثات على مدى ساعة، قال مكارثي للصحافيين، إن الجانبين ما زالا متباعدين بشأن اتفاق لرفع سقف الديون. لكنه قال «من الممكن التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية الأسبوع».

غير أن الديمقراطيين لم يكونوا على نفس القدر من الثقة في إمكان التوصل لاتفاق بهذه السرعة، وإن وصف البيت الأبيض الاجتماعات بأنها «مثمرة ومباشرة».وقال بايدن عقب الاجتماع: «لا يزال هناك عمل يجب القيام به.. نحن ماضون قدما للتأكد من أن أميركا لن تتخلف عن سداد ديونها».وعبر بايدن عن خيبة أمله من أن الجمهوريين لن يبحثوا سبلاً لزيادة الإيرادات. ويعد رفع الضرائب على الأثرياء والشركات للمساعدة في دفع تكاليف البرامج للأميركيين الآخرين، جزءً أساسياً من ميزانية بايدن لعام 2024.واجتمع بايدن مع مكارثي في البيت الأبيض بحضور زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وزعيم كتلة الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز، والزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش مكونيل، بعد أن التقى مساعدوهم في مطلع الأسبوع في محاولة للتوصل لاتفاق.ويرفض الجمهوريون التصويت لرفع سقف الديون إلى ما بعد حد 31.3 تريليون دولار، ما لم يوافق بايدن ورفاقه الديمقراطيون على تخفيضات الإنفاق في الميزانية الاتحادية. ومع ذلك، قال مكونيل بعد الاجتماع «نحن نعلم أننا لن نتخلف عن السداد».

البيت الأبيض: بايدن قد يختصر جولته الآسيوية

الرئيس الأميركي جو بايدن (أ.ب)

• واشنطن: «الشرق الأوسط»

أفاد البيت الأبيض (الثلاثاء) بأن الرئيس الأميركي جو بايدن قد يختصر جولته الآسيوية المقررة بعد قمة «مجموعة السبع» في اليابان هذا الأسبوع، في خضم مفاوضات مع قادة جمهوريين لتجنُّب تخلُّف الولايات المتحدة عن سداد ديونها. ويتوجّه بايدن (الأربعاء) إلى اليابان للمشاركة في قمة تستضيفها هيروشيما، لكن البيت الأبيض أعلن أنه بصدد إجراء «إعادة تقييم» لبرنامج جولته، علماً بأنه يفترض أن يتوجّه بعد اليابان إلى بابوا غينيا الجديدة وأستراليا.

ويلتقي بايدن في وقت لاحق، رئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن ماكارثي؛ لإجراء محادثات حول رفْع سقف الدين العام الأميركي بما يُجنّب الحكومة التخلُّف عن السداد.

وتُحذّر وزارة الخزانة الأميركية من عواقب «كارثية» إذا ما بات متعذّراً على الإدارة الأميركية أن تسدّد فواتيرها، ما سيجعلها غير قادرة على سداد أجور الموظفين الفيدراليين، وهو ما قد يؤدي إلى رفْع معدلات الفائدة بشكل كبير مع ما يمكن أن يترافق من تأثير على الشركات وحاملي الرهون العقارية.

وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض جون كيربي إن بايدن سيحضر بالتأكيد قمة «مجموعة السبع» في هيروشيما، لكن بقية محطات الجولة غير مؤكدة.

وشدد كيربي على أن بايدن قادر على الاضطلاع بمهام عدة في آن واحد.

وأضاف: «يمكنه أن يسافر إلى الخارج، وأن يعمل مع قادة الكونغرس للقيام بما هو صائب، وهو رفْع سقف الدين العام وتجنُّب التخلُّف عن السداد حفاظاً على مصداقية الولايات المتحدة هنا وفي الخارج».