قال الدكتور ديل شيبرد إن ما بين 30-50٪ من جميع حالات الإصابة بالسرطان يمكن الوقاية منها، وذلك وفقاً لتقديرات منظمة الصحة العالمية.

وأوضح أخصائي الأورام بقسم أمراض الدم والأورام في مستشفى كليفلاند كلينك الأمريكي، أن التغييرات البسيطة نسبياً في نمط الحياة يمكن أن يكون لها تأثير كبير في المساعدة على الوقاية من الإصابة بمرض السرطان، وتشمل هذه التغييرات الحفاظ على وزن صحي وممارسة التمارين الرياضية بانتظام واتباع خطة غذائية صحية للقلب مثل حمية البحر الأبيض المتوسط.
عوامل تهّدد بالسرطانوترتبط أنواع معينة من مرض السرطان مثل سرطان القولون بزيادة استهلاك اللحوم الحمراء، في حين ترتبط السمنة بالعديد من أنواع مرض السرطان، وقد لوحظ أن للنشاط البدني تأثير إيجابي في الحد من مخاطر الإصابة بمرض السرطان بشكل عام.
وبيّن الدكتور شيبرد أن عوامل الخطر الشائعة الأخرى، التي يجب تجنبها، تشمل تناول التبغ والكحول؛ حيث يرتبط كلاهما بعدد كبير من أنواع مرض السرطان؛ فالتدخين، على سبيل المثال، ليس فقط عامل خطر للإصابة بمرض سرطان الرئة والمريء، ولكنه مرتبط أيضا بأنواع أخرى من مرض السرطان بما في ذلك سرطان المثانة؛ حيث يشكل التدخين عامل خطر رئيسيا بسبب تواجد المواد المسرطنة في البول. وتقدّر منظمة الصحة العالمية أن التبغ مسؤول عن 25٪ على الأقل من جميع الوفيات الناتجة عن مرض السرطان على مستوى العالم.
اتّباع نمط حياة صحيونوه الدكتور شيبرد إلى أن اتّباع نمط حياة صحي يعتبر أمراً في غاية الأهمية حتى في حال تم تشخيص إصابة المرء بمرض السرطان، فمن المرجح أن تكون نتائج العلاج أفضل إذا كان المريض لائقا صحيا قدر الإمكان عند شروعه في جلسات العلاج، كما أن اتباع نمط حياة صحي يساعد أيضا في تقليل احتمالية انتكاس المريض مرة أخرى. كما أن التغييرات الصحية في نمط الحياة لها تأثير إيجابي كبير في تقليل مخاطر الإصابة بأمراض مزمنة أخرى مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري.
فحوصات موصى بها
يمكن للأفراد حماية أنفسهم من خلال الالتزام بإجراء الفحوصات الموصّى بها للكشف المبكر عن مرض السرطان وبدء العلاج مبكرا، الأمر الذي يساهم في تحسين النتائج النهائية.

فعندما يتم اكتشاف الإصابة بالمرض مبكراً، يكون الورم السرطاني موضعياً ولم ينتشر بعد إلى أجزاء أخرى من الجسم، ويمكن نظريا إزالته تماماً من خلال العلاج الإشعاعي أو الجراحة، ولكن إذا تم تشخيص مرض السرطان في المرحلة الرابعة بمعنى أنه قد انتشر بالفعل في جميع أنحاء الجسم – فستكون هناك حاجة إلى أحد أشكال العلاج الكيميائي، والذي يتم من خلاله علاج الجسم بأكمله بأدوية يمكنها التحكم في نمو الورم والأعراض المرتبطة به، إلّا أنه سيكون من الصعب إزالة الورم السرطاني بأكمله”.
وأشار الدكتور شيبرد إلى أن هناك مبادئ توجيهية جيدة أثبتت فعاليتها في الكشف عن سرطان عنق الرحم والقولون والصدر وسرطان البروستاتا. وبالنسبة للمدخنين، يتم عادة فحص سرطان الرئة، ويمكن للمرضى التشاور مع أطبائهم لمناقشة ملف المخاطر والتاريخ الطبي لتحديد الفحوصات اللازمة.
تطورات مستقبلية
وقال الدكتور شيبرد: “من المحتمل أن يتم الاعتماد على الاختبارات الجينية في المستقبل لتحديد الأشخاص، الذين ربما يستفيدون بشكل أفضل من الفحوصات الخاصة بالكشف عن مرض السرطان. وسيكون هذا مفيداً بشكل خاص للمرضى، الذين يصابون بمرض سرطان القولون في العشرينات والثلاثينيات من العمر لأن هذه الفئات العمرية لا يتم فحصها عادة للكشف عن مرض سرطان القولون”.