التاريخ يعيد نفسه ترسيم الحدود بين العراق والكويت لعبت بريطانيا دوراً رئيسا ً في ترسيم الحدود الفاصلة بين العراق والكويت والسعودية والاردن وكان دافعها الأساسي في تحديد حدود العراق يكمن في أبراز العراق كدولة ذات كيان وحدود لكي توقع في المقابل اتفاقيات نفطية لصالحها .
منذ إنشاء دولة العراق كان موضوع حدودها مع الكويت يثير نزاعات تعود جذورها الى فترة الحكم العثماني وبعدها فترة الانتداب البريطاني على العراق التي ابتدأت في 20 / تشرين الأول 1920 . ثم نال العراق الاستقلال في 3 تشرين الأول 1932 وانضم إلى عصبة الأمم ثم إلى الأمم المتحدة كونه عضوا ً مؤسسا ً فيها عام 1945 . وكانت الكويت مشيخة في عهد الإمبراطورية العثمانية وضمن ولاية البصرة التي تشكل إحدى ولايات العراق . وفي عام 1913 عقدت الحكومة البريطانية والإمبراطورية العثمانية اتفاقاً اعترف للكويت بوضع تتمتع فيه بما يشبه الحكم الذاتي داخل الإمبراطورية . ولكن هذا الاتفاق لم يصدق من الطرفين نظراً لوقوع الحرب العالمية الأولى التي أعقبها تفكك الإمبراطورية العثمانية وتولت الحكومة البريطانية أدارة الكويت كمحمية بريطانية تتمتع بالحكم الذاتي . وفي عام 1923 وافقت الحكومة البريطانية على الاعتراف بالحدود التي طالبت بها الكويت مع العراق وكانت تتطابق مع الحدود المنصوص عليها في اتفاق عام لم يصدق عليه بين الحكومة البريطانية والإمبراطورية العثمانية .
وعندما دخلت الإمبراطورية العثمانية الحرب العالمية الأولى إلى جانب ألمانيا في شهر آب 1914 طلبت بريطانيا مساعدة أمير نجد والشيخ خزعل أمير المحمرة في منع القوات العثمانية من الوصول إلى البصرة . وأعلم المقيم البريطاني في الخليج الشيخ مبارك أمير الكويت بتاريخ 8 آب 1914 عن خطر وقوع الحرب في أوربا . وأعلن الشيخ مبارك بتاريخ 21 آب 1914 ولاءه لبريطانيا وانه يضع بلاده تحت تصرف بريطانيا لإخراج الحامية العثمانية من الجزر الواقعة على الشاطئ الكويتي . وبتاريخ 3 تشرين الثاني 1914 اي قبل يومين من إعلان بريطانيا الحرب على الإمبراطورية العثمانية , أرسل المقيم السياسي البريطاني في الخليج رسالة الى الشيخ مبارك أقترح فيها احتلال أم قصر وصفوان وبوپياف , ووعد الشيخ مبارك كونه حكومته تحت الحماية البريطانية .
وفي ما يتعلق بالمركز القانوني للكويت فقد كانت تعتبر من قبل بريطانيا ( قضاء ) ضمن التقسيمات الإدارية العثمانية ثم أضحت تعتبرها ( حكومة مستقلة تحت الحماية البريطانية ) . وبعد انتهاء الحرب العالمية الأولى بموجب معاهدة لوزان لسنة 1924 أصبحت الكويت ودول الخليج الأخرى تحت الحماية البريطانية .
