جاءت نهاية موسم مانشستر سيتي بمذاق حلو ومر في الوقت ذاته، فقد أثبت رجال المدرب بيب غوارديولا مرة أخرى جدارتهم في مسابقتهم المفضلة الدوري الإنكليزي الممتاز، من خلال رفع اللقب الرابع على التوالي؛ والعاشر في تاريخ النادي والسادس في المواسم الثمانية الماضية، لكن الإقصاء من دوري أبطال أوروبا أمام ريال مدريد في الدور ربع النهائي والهزيمة الأخيرة في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي أمام الجار مانشستر يونايتد “أفسدت” الموسم الذي كانت تفوح منه رائحة الثلاثية.
لا يمكن إيقافه في البريميرليغ
وصل السيتي إلى اليوم الأخير من الدوري الإنكليزي الممتاز برصيد 88 نقطة، بفارق نقطتين عن أرسنال، ومن أجل ضمان اللقب، كان عليهم تقديم أداء جيد أمام وست هام يونايتد، من أجل التتويج بغض النظر عن مباراة منافسهم أرسنال التي استضاف فيها إيفرتون على ملعب الإمارات.
استغرق الأمر من فيل فودين 80 ثانية فقط ليفتتح التسجيل، وسجل النجم الإنكليزي الدولي الحائز على جائزة أفضل لاعب في البريميرليغ، هدفا آخر في الدقيقة 18 بعد أن استفاد من تمريرة حاسمة من دوكو، وقلص محمد قدوس الفارق قبل نهاية الشوط الأول، لكن رودري سجل الهدف الثالث قبل مرور ساعة، وتصدر السيتي الدوري برصيد 91 نقطة بعد أن سجل 28 انتصارًا وسبعة تعادلات وهزيمتين فقط في 38 مباراة.
خروج مشرّف من الأبطال
وجاء الإقصاء من دوري أبطال أوروبا في الدور ربع النهائي، حيث واجه رجال بيب غوارديولا ريال مدريد المخيف، وحان الوقت لزيارة “جحيم” سانتياغو برنابيو، حيث خرجوا بنتيجة 3-3 ذهابًا، وعلى ملعب الاتحاد، على الرغم من تفوقه الكبير في جميع مراحل المباراة تقريبًا، سجل فريق أنشيلوتي هدفًا من رودريغو في الدقيقة 12 وقاوموا طوال الـ 80 دقيقة المتبقية، واستقبلوا هدفا من كيفين دي بروين في الدقيقة 76.
وبعد نجاة أخرى في الوقت الإضافي، حُسم كل شيء بركلات الترجيح، وهناك استغل مدريد تجربته الهائلة وخبرته في البطولة، وتمكن الفريق الأبيض من إقصاء “السيتيزنز” ليصل إلى النهائي في ويمبلي في الأول من حزيران (يونيو) بعد أن فعل الشيء نفسه في نصف النهائي ضد بايرن ميونيخ، وقد اختفى حلم الثلاثية، لكن كان من الممكن أن يختتم موسم 2023-24 بثنائية مميزة.
خسارة مفاجئة في الديربي
للقيام بذلك، كان عليهم التغلب على مانشستر يونايتد “المتراجع” للغاية، والذي وصل إلى النهائي بعد معاناة كبيرة أمام كوفنتري سيتي المتواضع، الذي كاد أن يصنع معجزة في نصف نهائي ويمبلي.
فاجأ فريق المدرب إريك تن هاغ، السيتي وفاز عليه (1-2)، ولم يكن هدف جيريمي دوكو في الدقيقة 87 كافيا لتعويض هدفا غارناتشو وماينو في الشوط الأول، وهكذا أضاع “الشياطين الحمر” على جيرانهم في المدينة الثنائية المحلية.
