مع العودة إلى المدارس وبداية فصل الخريف، يعود موسم الفيروسات التنفسية. فبين نزلات البرد و«كوفيد – 19» والإنفلونزا، تنتشر خلال الأشهر الباردة فيروسات كثيرة تُسبب مجموعة واسعة من الأعراض، مثل احتقان الأنف، الحمى، السعال والصداع. ووفق تقرير نشره موقع «هاف بوست»، هناك خطر من مضاعفات أكثر خطورة، مثل الحاجة إلى دخول المستشفى وحتى الوفاة — وهذا ينطبق بشكل خاص بعد موسم إنفلونزا سيئ العام الماضي.

إحدى الطرق للحماية من الإنفلونزا هي الحصول على لقاح الإنفلونزا، المتوافر في الصيدليات وعيادات الأطباء.

تقول الصيدلانية سارة لاين: «يُنصح جميع الأشخاص ابتداءً من عمر 6 أشهر وما فوق بالحصول على لقاح الإنفلونزا سنوياً، وقد أكّد مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) هذه التوصية لهذا الموسم أيضاً».

وفي العام الماضي، حصل أقل بقليل من 50 في المائة من الأطفال على لقاح الإنفلونزا، في حين تلقى 46.7 في المائة من البالغين اللقاح.

وأضافت لاين: «الحصول على لقاح الإنفلونزا هو الطريقة الأولى لحماية نفسك من الفيروس، والمساعدة في حماية أصدقائك وعائلتك، والحد من انتشاره… الأمر يتعلق بمناعة المجتمع بأكمله».

الإنفلونزا فيروس تنفسي يسبب الحمى، التعب، آلام الجسم، الصداع والسعال. وبينما يتمكن بعض الأشخاص من التغلب عليه في المنزل، فإن الأطفال الصغار وكبار السن والحوامل والأشخاص ضعيفي المناعة يُعدّون من بين الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات الخطيرة، بما في ذلك الحاجة إلى دخول المستشفى وحتى الوفاة. كما كشفت دراسة جديدة عن أن النساء أكثر عرضة بمرتين للإصابة برد فعل «شديد» تجاه لقاح الإنفلونزا مقارنة بالرجال.

إليك ما يجب معرفته حول توقيت الحصول على لقاح الإنفلونزا وأهمية تلقيه:

أفضل وقت لأخذ اللقاح عادة يكون في سبتمبر (أيلول) أو أكتوبر (تشرين الأول)، ويمكن أيضاً التفكير في الحصول عليه لاحقاً خلال نوفمبر (تشرين الثاني)، وحتى في الشتاء قبل أن يبلغ موسم الإنفلونزا ذروته، حسب ما أوضحت لاين. وتشير بيانات عيادة كليفلاند إلى أن الإنفلونزا تبلغ ذروتها عادة بين ديسمبر وفبراير (شباط).

وقالت لاين: «حتى لو تأخرنا في الموسم ولم تتلقَّ اللقاح بعد، يبقى الحصول على الحماية أمراً يستحق».

وأكدت اختصاصية الأمراض المعدية في مركز جونز هوبكنز الطبي الدكتورة جيتا سود: «مهما كان وقتك المفضل لتلقي اللقاح، الأفضل أن يتم ذلك قبل الانتشار الواسع للإنفلونزا، وبما يكفي من الوقت لتطوير المناعة».

ويستغرق الأمر نحو أسبوعين لتطوير المناعة بعد الحصول على اللقاح، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

وأشارت لاين إلى أن الحماية التي يوفرها اللقاح تتراجع مع مرور الوقت؛ لذلك لا يمكن الاعتماد على جرعة العام الماضي. وأضافت: «الفيروس المسبب للإنفلونزا يمكن أن يتغير من موسم لآخر؛ ولهذا نسعى دائماً إلى تحديث لقاح الإنفلونزا وفقاً للسلالات المتوقع انتشارها في الموسم الجديد».

قد لا يمنع لقاح الإنفلونزا من الإصابة بالمرض بشكل كامل، لكنه يمكن أن يحمي من المرض الشديد.

وأوضحت الدكتورة سود: «هناك بعض اللقاحات التي تكون فعّالة جداً في الوقاية من أي مرض، مثل لقاح الحصبة على سبيل المثال. لكن الحصول على لقاح الإنفلونزا لا يعني بالضرورة أنك لن تُصاب بالمرض إطلاقاً، بل إنه يقلل من شدة الإصابة، بحيث لا تمرض بشكل خطير، ولا تضطر إلى دخول المستشفى، ولا تفقد حياتك بسببه».

وقالت لاين: «لقاح الإنفلونزا مكوّن من فيروس غير نشط؛ لذلك لا يمكن أن تُصاب بالإنفلونزا الفعلية من خلال اللقاح. لكن قد تظهر بعض الأعراض بعد الحقن، وهي في الواقع علامات على أن جسمك يبني مناعته ضد الإنفلونزا».

وختمت: «قد تشعر بآلام في العضلات، وربما ترتفع حرارتك قليلاً مباشرة بعد تلقي اللقاح».