عبارات مثل «أنا دائماً مريض!» أو «لا أصدق أنني أصبت بالرشح مجدداً!» تتكرر كثيراً خلال فصلَي الخريف والشتاء، وليس ذلك من محض الخيال؛ فموسم الفيروسات التنفسية يصيب بعض الأشخاص بشكل أقوى من غيرهم.

ووفق تقرير نشره موقع «هاف بوست»، يقول الدكتور تيم هندريكس، المدير الطبي لمراكز «AdventHealth Centra Care» في فلوريدا، إن جميع الأشخاص معرّضون للإصابة بنزلات البرد أو الفيروسات التنفسية مثل الإنفلونزا و«كوفيد-19»، موضحاً أنه رغم الحديث المتكرر عن «جهاز مناعي قوي أو ضعيف»، فإن السبب الرئيسي للإصابة بالأمراض لا يرتبط فقط بقوة المناعة.

يقول الدكتور دين بلومبرغ، رئيس قسم الأمراض المعدية لدى الأطفال في جامعة كاليفورنيا، ديفيس هيلث، إن «السبب الرئيسي وراء إصابة بعض الأشخاص بنزلات البرد أكثر من غيرهم يتعلق بمستوى التعرض للعدوى». فالشخص الذي يخالط باستمرار أشخاصاً مصابين أو يسعلون أو يعطسون، من الطبيعي أن يمرض أكثر ممن لا يتعرض لمثل هذه المواقف.

ويشير الدكتور هندريكس إلى أن هذه الفرضية لا تنطبق على الأشخاص ضعيفي المناعة أو الذين يتناولون أدوية تثبط الجهاز المناعي، إذ يكونون أكثر عرضة للإصابة بالفيروسات والبكتيريا عموماً، مثل المرضى الذين يخضعون لعلاج السرطان أو الذين يعانون أمراضاً مزمنة مثل الذئبة الحمراء أو داء كرون. وغالباً ما يكون هؤلاء الأشخاص على دراية بمخاطرهم الصحية بعد استشارة أطبائهم.

أما بالنسبة لبقية الناس، فالأمر مرتبط أساساً بدرجة التعرض للجراثيم، وهناك أماكن معينة تزداد فيها فرص انتشار العدوى.

فيما يلي ما يجب معرفته حولها:

العيش مع مصاب بالبرد يزيد خطر العدوى

يقول الدكتور بلومبرغ: «أعلى درجات التعرض تحدث داخل المنزل، لأنك تكون على احتكاك مباشر ومطوّل مع الأشخاص من حولك».

في المنزل، غالباً ما تجلس بالقرب من أفراد العائلة أو زملاء السكن، وتستخدمون المناشف نفسها وتلمسون الأسطح نفسها، ما يجعل انتقال الفيروس أسهل بكثير.

ولهذا السبب، فإن الأشخاص الذين يعيشون في منازل مزدحمة يكونون أكثر عرضة للإصابة بالأمراض المتكررة مقارنة بمن يعيشون بمفردهم أو مع شخص واحد فقط.

العائلات التي تضم أطفالاً

الأهل ومقدّمو الرعاية يعلمون جيداً أن احتكاكهم الدائم بالأطفال، من الرضّع ومرحلة الحضانة إلى تلاميذ المدارس، يجعلهم يتعرضون باستمرار للفيروسات التي ينقلها الصغار.

ويقول الدكتور هندريكس: «نعلم أن الأطفال عادة يصابون بعدد أكبر من نزلات البرد لأنهم يتعرضون لها بشكل متكرر في المدرسة».

أما الدكتور بلومبرغ فيقول إن الأطفال في دور الحضانة هم الأكثر عرضة للإصابة بالعدوى، موضحاً: «فالأطفال في الحضانة، خصوصاً في المجموعات الكبيرة خارج المنزل، يتعرضون لعدد كبير من الأطفال الآخرين، وهم صغار جداً على الالتزام بعادات النظافة الجيدة».

ويضيف: «فالأطفال والرضّع لا يدركون بعدُ أهمية تغطية الفم عند السعال أو غسل اليدين بانتظام، بل إنهم غالباً يتشاركون الألعاب ويمسكون بأيدي بعضهم البعض ويجلسون متقاربين. وفي المنزل، يتعامل الأهل مع الأطفال المصابين باحتكاك مباشر وقريب، أثناء إطعامهم أو حملهم أو تقبيلهم، ما يزيد من خطر انتقال العدوى إليهم، حسب بلومبرغ».

ويشير الدكتور هندريكس إلى أن معلمي الحضانات ورياض الأطفال والمدارس الابتدائية يواجهون أيضاً خطراً أعلى للإصابة بالأمراض، لأنهم يقضون ساعات طويلة في قرب مباشر من الأطفال المصابين.

ويشير الدكتور بلومبرغ إلى أن خطر الإصابة بالأمراض من الأطفال ينخفض مع تقدمهم في العمر، موضحاً أن الأطفال الأكبر سناً «قد لا يزالون يجلبون الفيروسات من المدرسة وينقلونها إلى البالغين، لكن عاداتهم الصحية تكون أفضل، كما أن احتكاكهم الجسدي بوالديهم أقل، وبالتالي يقل الخطر».

كيف نحمي أنفسنا خلال موسم انتشار الفيروسات؟

تنتقل فيروسات الجهاز التنفسي مثل نزلات البرد والإنفلونزا بطرق متشابهة، وأبرزها القطرات التنفسية. يقول الدكتور بلومبرغ: «الطريقة الأكثر شيوعاً لانتقال هذه الفيروسات هي عبر القطرات التي تخرج من الفم أو الأنف عند السعال أو العطس، وكلما كنت أقرب إلى الشخص المصاب، زاد خطر العدوى».

ويضيف: «حتى التحدث يمكن أن يطلق قطرات صغيرة في الهواء، لذلك يُنصح بارتداء الكمامة في الأماكن عالية الخطورة لحماية نفسك والآخرين. كما يُستحسن الابتعاد عن الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض البرد، وفتح النوافذ للتهوية متى كان ذلك ممكناً، طالما أن الجو ليس بارداً جداً».

يشير إلى أن هذه الفيروسات يمكن أن تنتقل أيضاً عن طريق اللمس، لذلك من الأفضل تجنب لمس الوجه، وخصوصاً الأنف والفم والعينين، عندما لا تكون اليدان نظيفتين.

ويضيف الدكتور تيم هندريكس: «العامل الوحيد الذي ثبت باستمرار فعاليته في تقليل انتقال الفيروسات هو غسل اليدين أو استخدام المعقمات، رغم بساطته. وقد كررنا ذلك مراراً منذ جائحة كورونا، فكل شيء يتعلق بغسل اليدين، خصوصاً في موسم الإنفلونزا».

كما شدد على أهمية تعليم الأطفال عادات نظافة اليدين منذ الصغر، حتى يتمكنوا من تجنب انتقال العدوى عندما يكبرون.