أبرمت «مجموعة السعودية» وشركة «جنرال إلكتريك للطيران» اتفاقية تم بموجبها اختيار محرك «GEnx-1B» لتشغيل طلبية الناقل الوطني لعام 2023 لشراء 39 طائرة من طرازي بوينغ B787-9 وB787-10، كما تتضمن توريد المحركات وبرنامج صيانة وإصلاح وتجديد شامل متعدد السنوات، ومحركات احتياطية إلى جانب سلسلة من مبادرات بناء القدرات الفنية، لتعزيز توطين صناعة الطيران في المملكة من خلال التدريب ونقل المعرفة.

وأوضح مدير عام «مجموعة السعودية» المهندس إبراهيم العُمر أن هذه الشراكة الاستراتيجية مع «جنرال إلكتريك للطيران» تعتبر ممكناً لتشغيل الرحلات الطويلة بكفاءة عالية؛ وتسهم في توسيع نطاق الربط الجوي وتسريع وتيرة توطين صناعة الطيران في المملكة.

وأكمل: «سنتمكّن من تطوير القدرات الفنية المحلية للمحركات التي كانت تتم سابقاً في الخارج، مما يضمن بقاء الاستثمارات والمهارات والقيمة داخل الوطن، بما يتماشى مع (رؤية 2030)».

من جانبه، قال رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي في «جنرال إلكتريك للطيران» لورانس كولب: «ستوفر محركات GEnx الموثوقية والكفاءة والمتانة اللازمة لتشغيل أسطول الخطوط الجوية السعودية الموسع من الطائرات عريضة البدن. ولا شك أن جهودنا المشتركة لتطوير كوادر متمرسة في مجال الطيران، بما يعود بالنفع على المملكة والولايات المتحدة، ستدعم قطاع عملنا لعدة عقود مقبلة».

وبحسب المجموعة، سيسهم محرك «GEnx» في دعم مساعي «مجموعة السعودية» لرفع كفاءة عملياتها، لا سيما مع تصميمه بمواد متطورة وتقنيات متقدمة، فمنذ طرحه في عام 2011، سجلت عائلة محركات «GEnx» أكثر من 70 مليون ساعة طيران وتشغل ثلثي جميع طائرات 787 العاملة حالياً.