مجلة قمر بغداد
ترجمة/ نورس العزاوي
في أول مقابلة لها منذ إعلان ترشحها لزعامة حزب المحافظين، تتحدث وزيرة الظل عن السياسة الصادقة ومستقبل حزب المحافظين
لقد عانت وزيرة الأعمال السابقة كيمي بادينوتش – المرشحة الأوفر حظا في السباق لخلافة ريشي سوناك كزعيم لحزب المحافظين – هذا الأسبوع مما وصفته بـ “وظائف الصحف المتكررة”.
وقد استشهدت تقارير متتالية على الصفحات الأولى بشهادات من موظفين حكوميين مجهولين اتهموها بـ”التنمر والتسبب في صدمة” خلال الأشهر السبعة عشر التي تولت فيها منصب وزارة الأعمال والتجارة قبل أن يخسر المحافظون الانتخابات العامة في أوائل يوليو/تموز. وتزعم تقارير أخرى، تستند مرة أخرى إلى إفادات من أشخاص مجهولين من داخل الحكومة، أنها أساءت استخدام الأموال العامة.
وتنفي بادنوتش هذه الاتهامات بشكل قاطع ــ والتي بدأت تظهر مباشرة بعد أن أطلقت حملتها لزعامة الحزب يوم الأحد الماضي. والواقع أنها خرجت عن الموضوع بقوة.
وتقول لصحيفة التلغراف في أول مقابلة لها منذ إعلانها عن حملتها لزعامة الحزب: “يحدث هذا لأن بعض الناس قلقون بشأن ترشيحي. لقد كتبت الصحيفة التي نشرت هذه القصص – الجارديان – مقالاً بغيضًا تلو الآخر عني منذ اللحظة التي انتُخبت فيها. وذلك لأنني لا أشاركهم نظرتهم للعالم وفكرة أنني قد أصبح زعيمة للحزب تهددهم”.
منذ دخولها مجلس العموم كنائبة عن دائرة سافرون والدن في عام 2017، اكتسبت بادنوتش سمعة طيبة في التعبير عن رأيها، ورفضها الخجل من الجدل. تقول: “كنت قوية للغاية فيما يتعلق برأيي بشأن العرق، على سبيل المثال – أي أنني لا أعتقد أن المملكة المتحدة دولة عنصرية. كما كنت ناقدة للنوع الاجتماعي – حيث كنت أقاوم تحديد الهوية الذاتية للمتحولين جنسياً بينما كنت أدافع عن المساحات المخصصة للإناث فقط والرياضة المخصصة للإناث فقط”.
في الآونة الأخيرة، نشرت بادينوتش، التي شعرت بالغضب إزاء ما تراه “صحافة غير عادلة وحزبية”، على وسائل التواصل الاجتماعي نسخة من رسالة أرسلها صحفي من صحيفة الغارديان إلى عدد كبير من الموظفين المدنيين، تشجعهم فيها على تقديم شهادات مجهولة المصدر تنتقد بادينوتش، وتفاخر بأن وزراء سابقين في حكومة حزب المحافظين فقدوا وظائفهم على أساس مثل هذه الإحاطات.
وتقول بادنوتش: “لقد أبدى العديد من الموظفين الحكوميين آراء متناقضة عني ــ ومع ذلك ترفض صحيفة الغارديان نشرها. والحقيقة أنني أكره ما يسمى بسياسة الهوية ــ وصحيفة الغارديان تحب ذلك. وقد تعرضت العديد من النساء الناقدات للتمييز بين الجنسين واللاتي عملن في صحيفة الغارديان للمطاردة ــ وأنا دافعت عنهن”.
لقد اجتذبت طبيعة بادنوخ المباشرة والعدائية المعجبين والنقاد على حد سواء. وهي المرشحة المفضلة لدى المراهنين لتصبح الزعيمة السادسة لحزب المحافظين في ثماني سنوات، وتظل الخيار الأكثر شعبية بين أعضاء حزب المحافظين – الذين سيقررون من بين مرشحين رشحهما أعضاء الحزب المتناقصون في مجلس العموم، ومن المقرر أن تنتهي المنافسة التي تستمر ثلاثة أشهر في أوائل نوفمبر.
بعد فوزه بـ 365 مقعدًا تحت قيادة بوريس جونسون في عام 2019، أصبح لدى المحافظين الآن 121 مقعدًا فقط – وهو أدنى إجمالي لهم على الإطلاق. لكن هل سيرشح النواب بادنوخ؟ بالنسبة لأنصارها، فهي الترياق لعصر من السياسيين المملين والتخلي عن المحافظين الأصيلين في عهد سوناك، الذي شهد فترة ولايته ارتفاع صافي الهجرة إلى 745000 سنويًا مع ارتفاع العبء الضريبي في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوى له منذ 70 عامًا.
لكن منتقديها يرون في بادنوتش شخصية عرضة للحوادث ولا يمكن التنبؤ بتصرفاتها، وشخصية مثيرة للانقسام في الوقت الذي يحتاج فيه المحافظون إلى الاتحاد ومداواة جراحهم.
ولكن على الرغم من ذلك، يقول بادنوخ إن التحدث بصراحة ضروري في المناصب العليا لأن “الكثير من الناس لا يقولون أي شيء لأنهم لا يريدون إزعاج المؤسسة الثقافية، التي تريد بدورها التظاهر بأن أشياء معينة لا تحدث”.
وتستشهد كيف أرادت، بصفتها وزيرة المساواة، مقابلة كيرا بيل – وهي امرأة شابة تم وضع حاصرات البلوغ عليها في سن السادسة عشرة بعد حضورها خدمة تطوير الهوية الجنسية المثيرة للجدل في مؤسسة تافيستوك وبورتمان للخدمات الصحية الوطنية، والتي أخذت بعد ذلك هرمون التستوستيرون قبل الخضوع لعملية جراحية لإزالة ثدييها، في سن العشرين. والآن وهي في أواخر العشرينيات من عمرها، “تراجعت بيل عن التحول” وأخذت العيادة إلى المحكمة العليا، واعتبرت علاجها “تجريبيًا في أفضل الأحوال، ومدمرًا في أسوأ الأحوال”.
“عندما طلبت مقابلة كيرا بيل، أخبرني موظفو الخدمة المدنية أن هذا سيكون غير لائق وينتهك قانون الوزارة، وأعطوني قائمة بالمنظمات المعتمدة التي يجب أن أناقش معها قضايا المتحولين جنسياً”، يتذكر بادنوخ. “لذا وجدت المزيد من الأشخاص المتعاونين [داخل وايت هول] – وعندما التقيت بيل، تغيرت وجهة نظري بشكل أساسي حول هذا الموضوع”.
وتقول بادنوتش إن الوزراء “يلتزمون الصمت في كثير من الأحيان، ويتبعون التعليمات” التي تقدمها لهم الحكومة. وتضيف: “وجهة نظري هي أنه إذا حدث أي خلل، فيتعين عليك أن تتحدث وتحاول إصلاحه. ولن أتوقف عن القيام بذلك أبدا. ولا يهم عدد القصص السيئة التي تظهر في صحيفة الغارديان. فأنا أستطيع أن أتحمل هجماتهم ــ وسوف أتحدث دائما عن ما أعتقد أنه صحيح، طوال حملتي لزعامة الحكومة وما بعدها”.
ولدت أولوكيمي أديجوك في لندن عام 1980، وقضت طفولتها في نيجيريا ــ حيث كان والدها طبيباً في مستشفى أسس فيما بعد شركة للنشر وكانت والدتها أستاذة في علم وظائف الأعضاء في جامعة لاجوس. وكانت نشأتها مريحة نسبيا، ولكنها، على حد تعبيرها، شملت “فترات من الفقر” أثناء الفوضى التضخمية التي أعقبت الدكتاتورية العسكرية.
عادت إلى المملكة المتحدة في سن السادسة عشرة لتعيش مع صديق للعائلة في لندن، وعملت بجد للدراسة وإعالة نفسها، وحصلت على درجة الماجستير في الهندسة قبل أن تصبح أخصائية برمجيات. التحقت بمدرسة ليلية للحصول على درجة ثانية في القانون، ثم انتقلت إلى العمل المصرفي والاستشارات، وانضمت إلى حزب المحافظين في عام 2005، في سن الخامسة والعشرين.
وفي عام 2010، عندما ترشحت دون جدوى في دولويتش وويست نوروود، التقت بمصرفي وعضو سابق في مجلس المحافظين يُدعى هاميش بادينوتش، والذي ساعد في توزيع منشورات الحملة. وتزوجا في عام 2012. وحصل بادينوتش على مقعد في جمعية لندن في عام 2015، قبل دخول مجلس العموم بعد عامين.
لدى الزوجين ثلاثة أطفال صغار ويقسمان وقتهما بين المنازل في جنوب لندن ودائرة بادنوخ – التي تمت إعادة تسميتها الآن بعد تغييرات الحدود إلى شمال غرب إسيكس.
ومن بين منافسي بادنوتش على زعامة حزب المحافظين توم توجندهات – عضو البرلمان الوسطي عن حزب “أمة واحدة” ووزير الخارجية السابق جيمس كليفرلي. وعلى اليمين، تواجه معارضة من روبرت جينريك، الذي استقال من منصب وزير الهجرة بعد أن زعم أن خطة حزب المحافظين بشأن اللجوء في رواندا لم تذهب إلى حد كافٍ لمعالجة الهجرة غير الشرعية. وكل هؤلاء يتحدثون بسلاسة ويتفقون على نطاق واسع في نهجهم السياسي – على النقيض من بادنوتش، كما يقول منتقدوها.
“لقد خسرنا الانتخابات الأخيرة لأننا انتهينا إلى محاولة إرضاء الجميع”، كما تقول. “الكثير من التشريعات التي كانت لدينا في البرلمان الأخير – كان الكثير منها يتعلق برفاهية الحيوان، وحظر تربية الجراء، ومناقشة مشاعر القشريات. كل هذا جيد وجيد – ولكن هذا ليس ما تم إرسالنا إلى البرلمان للقيام به.
“لقد تم إرسالنا إلى البرلمان للقيام بأشياء صعبة – وهذا هو ما دخلت السياسة من أجله، لإصلاح الأشياء المكسورة. يقول لي الناس، “أوه، إنها غاضبة”. ولكن كيف يمكنك الجلوس هناك ورؤية كل هذه الأشياء التي تحتاج إلى حل ولا تفعل شيئًا؟”
وتقول بادنوتش إن حملتها “في وضع الاستماع” ــ وهي مترددة في طرح مقترحات مفصلة. ولكن باعتبارها من المحافظين الذين يميلون إلى خفض الضرائب، تقول: “ينبغي للاقتصاد أن ينطلق بقوة، مثل وقود الصواريخ، وليس مجرد إدارة الانحدار”.
وتقول إن الهجرة “في حاجة إلى خفضها كثيراً ــ لا أستطيع أن أضع إصبعي في الهواء وأعطيك رقماً، ولكن من الواضح أن الهجرة لابد أن تنخفض نظراً لأنها تغذي أزمة الإسكان والتعليم والرعاية الاجتماعية والسجون والقانون والنظام”.
هل ستترك الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان – وهي قضية رمزية على يمين حزبها، بالنظر إلى الدور الذي لعبه قضاة ستراسبورغ في منع ترحيل المهاجرين غير الشرعيين، ولكنها تثير صدمة العديد من اليسار المحافظ؟
تقول: “يعتمد الأمر على خطتنا – والانسحاب من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان ليس في حد ذاته الشيء الذي سيغير الهجرة في بلدنا، وخاصة لأنه يؤثر فقط على قضية الهجرة غير الشرعية”.
لقد تحملت وزيرة الأعمال السابقة كيمي بادينوتش – المرشحة الأوفر حظًا في السباق لخلافة ريشي سوناك كزعيمة لحزب المحافظين – هذا الأسبوع ما أسمته “عمليات اغتيال متكررة في الصحف”.
استشهدت قصص متتالية على الصفحة الأولى بشهادات من موظفين حكوميين مجهولين اتهموها بسلوك “التنمر والصدمة” خلال الأشهر السبعة عشر التي أدارت فيها وزارة الأعمال والتجارة قبل أن يخسر المحافظون الانتخابات العامة في أوائل يوليو. تزعم تقارير أخرى، تستند مرة أخرى إلى إحاطات من قبل أشخاص مجهولين من داخل وايت هول، أنها أساءت استخدام الأموال العامة.
تنفي بادينوتش بشكل قاطع هذه الادعاءات – والتي بدأت تظهر مباشرة بعد أن أطلقت حملتها للزعامة يوم الأحد الماضي. في الواقع، إنها تخرج متأرجحة.
“هذا يحدث لأن بعض الناس قلقون بشأن ترشيحي”، قالت لصحيفة The Telegraph، في أول مقابلة لها منذ الإعلان عن حملتها القيادية. “لقد كتبت الصحيفة التي نشرت هذه القصص – The Guardian – مقالاً بغيضًا تلو الآخر عني منذ اللحظة التي انتُخبت فيها. وذلك لأنني لا أشاركهم وجهة نظرهم في العالم وفكرة أنني قد أصبح زعيمة حزب تهددهم”.
تقدم بادينوخ الترياق لعصر ريشي سوناك الباهت؛ في الصورة هنا (الثالثة من اليسار) في أول اجتماع لمجلس الوزراء لرئيس الوزراء السابق في أكتوبر 2022
تقدم بادينوخ الترياق لعصر ريشي سوناك الباهت؛ في الصورة هنا (الثالثة من اليسار) في أول اجتماع لمجلس الوزراء لرئيس الوزراء السابق في أكتوبر 2022 الصورة: AFP/STEFAN ROUSSEAU
منذ دخولها مجلس العموم كنائبة عن Saffron Walden في عام 2017، اكتسبت بادينوخ سمعة طيبة للتعبير عن رأيها، ورفضها الابتعاد عن الجدل. “لقد كنت قوية جدًا فيما يتعلق برأيي بشأن العرق، على سبيل المثال – أي أنني لا أعتقد أن المملكة المتحدة دولة عنصرية”، كما تقول. “لقد كنت أيضًا ناقدة للنوع الاجتماعي – حيث دفعت ضد تحديد الهوية الذاتية للمتحولين جنسياً بينما كنت أدافع عن المساحات المخصصة للنساء فقط والرياضة المخصصة للنساء فقط”.
في ظل استيائها مما تراه “صحافة غير عادلة وحزبية”، نشرت بادنوخ مؤخرًا على وسائل التواصل الاجتماعي نسخة من رسالة أرسلها صحفي من صحيفة الغارديان إلى العديد من الموظفين المدنيين، وشجعهم على تقديم شهادة مجهولة المصدر تنتقد بادنوخ، وتفاخر بأن وزراء الحكومة المحافظين السابقين فقدوا وظائفهم على أساس مثل هذه الإحاطات.
تقول بادنوخ: “قدم العديد من الموظفين المدنيين آراء معاكسة عني – ومع ذلك ترفض صحيفة الغارديان نشرها. الحقيقة هي أنني أكره ما يسمى بسياسة الهوية – وصحيفة الغارديان تحب ذلك. لقد تم مطاردة العديد من النساء الناقدات للنوع الاجتماعي اللاتي عملن في صحيفة الغارديان – وقد دافعت عنهن”.
لقد اجتذبت طبيعة بادنوخ المباشرة والعدائية المعجبين والنقاد على قدم المساواة. وهي المرشحة المفضلة لدى المراهنين لتصبح الزعيمة السادسة لحزب المحافظين في ثماني سنوات، وتظل الخيار الأكثر شعبية بين أعضاء حزب المحافظين – الذين سيقررون من بين مرشحين طرحتهما صفوف الحزب المتضائلة في مجلس العموم، ومن المقرر أن تنتهي المنافسة التي تستمر ثلاثة أشهر في أوائل نوفمبر.
بعد الفوز بـ 365 مقعدًا تحت قيادة بوريس جونسون في عام 2019، أصبح لدى المحافظين الآن 121 نائبًا فقط – وهو أدنى إجمالي لهم على الإطلاق. ولكن هل سيرشح النواب بادنوخ؟ بالنسبة لمؤيديها، فهي الترياق لعصر الساسة المملين والتخلي عن المحافظة الحقيقية في عهد سوناك، الذي شهد وقته في منصبه ارتفاع صافي الهجرة إلى 745000 سنويًا مع العبء الضريبي في المملكة المتحدة عند أعلى مستوى له منذ 70 عامًا.
لكن منتقديها يرون أن بادنوخ عرضة للحوادث ولا يمكن التنبؤ بتصرفاتها، وهي شخصية مثيرة للانقسام في الوقت الذي يحتاج فيه المحافظون إلى التوحد ومداواة جراحهم.
دعت بادنوخ إلى استراتيجية أكثر وضوحًا بشأن التكامل
دعت بادنوخ إلى استراتيجية أكثر وضوحًا بشأن التكامل الصورة: جيف بوغ
على الرغم من ذلك، تقول بادنوخ إن التحدث بصراحة ضروري في المناصب العليا لأن “الكثير من الناس لا يقولون أي شيء لأنهم لا يريدون إزعاج المؤسسة الثقافية، والتي بدورها تريد التظاهر بأن بعض الأشياء لا تحدث”.
وتستشهد بكيف أرادت، في إطار دورها كوزيرة للمساواة، مقابلة كيرا بيل – وهي شابة وضعت على حاصرات البلوغ في سن السادسة عشرة بعد حضورها خدمة تطوير الهوية الجنسية المثيرة للجدل في مؤسسة تافيستوك وبورتمان للخدمات الصحية الوطنية، والتي أخذت بعد ذلك هرمون التستوستيرون قبل الخضوع لعملية جراحية لإزالة ثدييها، في سن العشرين. والآن وهي في أواخر العشرينيات من عمرها، “تراجعت بيل عن التحول” وأخذت العيادة إلى المحكمة العليا، واعتبرت علاجها “تجريبيًا في أفضل الأحوال، ومدمرًا في أسوأ الأحوال”.
تتذكر بادينوخ: “عندما طلبت مقابلة كيرا بيل، أخبرني الموظفون المدنيون أن ذلك سيكون غير مناسب وينتهك قانون الوزارة، وأعطوني قائمة بالمنظمات المعتمدة التي يجب أن أناقش معها قضايا المتحولين جنسياً. لذا وجدت المزيد من الأشخاص المتعاونين [داخل وايت هول] – وعندما قابلت بيل، غير ذلك بشكل أساسي الطريقة التي نظرت بها إلى هذا الموضوع”.
كيمي بادينوتش
“لست مهووسة بما يفعله الديمقراطيون الليبراليون أو الإصلاحيون أو العماليون – سنصل إلى ذلك في الوقت المناسب” الصورة: جيف بوغ
في كثير من الأحيان، كما تقول بادينوتش، “يظل الوزراء صامتين، ويتبعون فقط
ساعدت بادينوخ في إطلاق ودعم تقرير سويل لعام 2021 – الذي ألفه اللورد توني سويل، وهو من سكان لندن من أصل جامايكي، والذي خلص إلى أن المملكة المتحدة ليست “عنصرية مؤسسيًا”. ومع ذلك، فهي تدعو إلى “الصدق” عندما يتعلق الأمر بالعنف العنصري المتفاقم مؤخرًا في ساوثبورت وهارتلبول وأماكن أخرى.
تقول بادينوخ: “إذا نظرت إلى كل التوتر الذي شهدناه في البلاد على مدار الأيام القليلة الماضية في ساوثبورت وهارتلبول، فإن الجميع هادئون. إنهم لا يريدون إزعاج المؤسسة الثقافية التي تريد التظاهر بأن لا شيء يحدث.
“كان ينبغي لهم أن يقولوا إننا بحاجة إلى استراتيجية أكثر وضوحًا بشأن التكامل، وهو ما لا نملكه في الوقت الحالي. وبدلاً من ذلك، نتظاهر بأن كل شيء على ما يرام وأن هناك بعض التفاح الفاسد، وهو ما يحدث أحيانًا. ولكن إذا كنت تريد أن يكون لديك بلد متعدد الأعراق ناجح، فأنت بحاجة إلى بذل الجهد للقيام بذلك. لا يمكنك التظاهر فقط بعدم وجود توترات.
“لقد رأينا هذا ليس فقط بين الأقليات العرقية والبريطانيين البيض، بل حتى بين الأقليات العرقية. هذا ليس طبيعيا”.
تقول بادينوخ: “لم تكتب لجنة سيويل من قبل صناعة العلاقات العرقية، بل توصلت بدلاً من ذلك إلى سياسات جيدة لضمان استمرارنا في أن نكون مجتمعًا متكاملًا جيدًا. وبالمثل أصدرنا إرشادات واضحة للمتحولين جنسياً للمدارس – لكن كل هذا العمل يتم تفكيكه الآن من قبل حزب العمال وهذا أمر سيء للبلاد”.
تقول بادينوخ إنها “تتعرض لهجوم مستمر من قبل اليسار” لأنها
“لقد رأينا هذا ليس فقط بين الأقليات العرقية والبريطانيين البيض، بل حتى بين الأقليات العرقية. هذا ليس طبيعيًا”.
يقول بادينوخ: “لم تكتب لجنة سيويل من قبل صناعة العلاقات العرقية، بل توصلت بدلاً من ذلك إلى سياسات جيدة لضمان استمرارنا في أن نكون مجتمعًا متكاملًا جيدًا. وبالمثل أصدرنا إرشادات واضحة للمتحولين جنسياً للمدارس – لكن كل هذا العمل يتم تفكيكه الآن من قبل حزب العمال وهذا أمر سيء للبلاد”.
وتقول بادنوتش إنها “تتعرض لهجوم مستمر من جانب اليسار” لأنها المرشحة لزعامة حزب المحافظين التي يخشاها كبار قادة حزب العمال أكثر من غيرها ــ وهي الملاحظة التي شاركها مؤخرا، على نحو ماكر، بيتر ماندلسون، استراتيجي حزب العمال في عهد بلير.
وتقول: “لدي أصدقاء من أعضاء البرلمان من حزب العمال يرسلون لي رسائل قائلين: يا إلهي، لا أصدق أنك قلت هذا للتو. أنت محقة تماما ــ وهم خائفون منك للغاية”. وتضيف: “أعرف أن حزب العمال يخشى أن أقدم أسلوبا مختلفا تماما في السياسة، وهو ما قد يكون أكثر شفافية”.
عندما تحدثنا، كجزء من تسجيل لبودكاست Planet Normal التابع لصحيفة The Telegraph، انضم إلى بادنوتش كونور بيرنز – الذي عمل وزيرًا في مكتب أيرلندا الشمالية، وتحت قيادة بادنوتش، في وزارة الأعمال والتجارة، لكنه خسر مقعده في مجلس العموم في بورنموث الغربية الشهر الماضي.
يقول: “التقيت بكيمي منذ ما يقرب من 20 عامًا، عندما حضرت اجتماعًا للمحافظين الشباب؛ هذه الأسلاك الحية المذهلة في سترتها الجينز”. “فكرت على الفور أن هذه المرأة هي مستقبل حزب المحافظين … وما زلت أرى هذه الشخصية الفضولية والحيوية والإيجابية التي تريد التأثير على التغيير”.
كما واجه بيرنز اتهامات مجهولة بسوء السلوك – في قضيته في أكتوبر 2022، بسبب ملامسته المزعومة لرجل بشكل غير لائق في مؤتمر حزب المحافظين. وبينما تم إسقاط التهم لاحقًا، بعد تبرئة بيرنز من خلال تحقيق داخلي للحزب، دمرت التهم مسيرته الوزارية.
“يقول بيرنز: “”مهما كانت قوة المرء ظاهريًا، فإن الاتهامات الكاذبة تؤذي – والأهم من ذلك أنها تؤذي من حولك، أولئك الذين يحبونك””.” “لقد تحملت أيضًا مهمة قتل، وأعتقد أن ما تمر به كيمي هو، على نحو منحرف، مجاملة.””
عمل بيرنز تحت قيادة خمسة وزراء خارجية، لكنه يقول إنه “”لم ير قط إدارة تُدار مثلما تدير كيمي إدارتها. لم تكن، كما هي الحال مع العديد من الوزراء، عبدة لما يضعه المسؤولون في الدرج – وما نراه الآن هو مظهر من مظاهر هذا الخوف، لأن كيمي تربكهم، وترفض الامتثال للصور النمطية التي يعتقدون أنها يجب أن تتناسب معها.”
وتحرص بادنوخ نفسها على التأكيد على أنها عملت “مع العديد من المسؤولين الرائعين – فهناك موظفون مدنيون جيدون وموظفون مدنيون سيئون، كما هو الحال في أي مكتب”، كما تقول. “لكن العديد من موظفي وزارة الداخلية، على سبيل المثال، جاؤوا من جمعيات خيرية تعمل على دعم اللاجئين – لذا فقد يذهبون إلى الخدمة المدنية بأجندتهم الخاصة”.
وتقول بادنوخ: “إنهم يعتقدون أنهم في صف الصالحين – وأنهم على حق. إنهم يعتقدون أننا كوزراء لا ينبغي لنا أن نكون سياسيين – لكنني سياسية، وسأظل دائمًا سياسية”.
وفي إطار حديثها عن هذا الموضوع، أطلقت بادنوتش العنان لحديث أكثر صراحة، بغض النظر عن حساسية الحكومة. “إن ما يفعله الموظفون الحكوميون في كثير من الأحيان هو إدخال وجهة نظر يسارية حول معنى العدالة ومحاولة إقناعك بالانضمام إليها. أنا سوف أعامل الجميع بإنصاف، ولكنني سوف أعاملهم بطريقة محافظة. وإذا كنت أريد أن أكون نائباً عن حزب العمال، فسوف أكون نائباً عن حزب العمال ــ ولكنني نائب محافظ. وهذا يعني أنني أفعل أشياء محافظة”.
وتقول بادنوتش “إنها ببساطة كارثة بالنسبة للبلاد” إذا كان بإمكان موظفي الخدمة المدنية تقديم إحاطات صحفية مجهولة، وإبعاد الوزراء عن أجنداتهم وحتى تهديد مناصبهم. وتضيف: “لا أريد أن يحدث هذا حتى لوزراء حزب العمال. يجب أن يكون الجميع أحرارًا في أداء عملهم”.
وبينما يدرس نواب حزب المحافظين وأعضاء الحزب المرشحين المختلفين للزعامة خلال الصيف، فإن معركة تختمر حول روح حزب المحافظين. ولكن هل يختار النواب، على وجه الخصوص، مرشحًا أكثر أمانًا وتوافقًا؟ أم أنهم سيختارون خيارًا أكثر جرأة باختيار بادنوتش؟
إن ترقيتها ستكون مذهلة ليس لأنها سوداء أو امرأة – فقد كان للحزب بالفعل ثلاث قيادات نسائية، ويقوده حاليًا رجل من أصل هندي – ولكن لأنها مصممة على التعبير عن رأيها.
وتقول: “لو كنا صادقين بشأن بضعة أشياء أخرى. أعتقد أننا كنا سنظل في الحكومة”. “إن ثقافة الصمت هي التي أريد أن أكسرها ـ وإذا أصبحت زعيماً للمعارضة فلن نسمح بذلك بعد الآن. الأمر لا يتعلق بالقتال، بل يتعلق بقول الحقيقة”.
وتضيف: “إن الصمت بدلاً من التحدث بصراحة يسبب إحباطًا كبيرًا للعامة. ثم يبدأون في اتخاذ قرار بأن حزبًا مثل الإصلاح فقط هو الذي سيقول الحقيقة كما هي – وهذا ليس هو الحال. يجب أن يكون المحافظون هم من يقولون الحقيقة كما هي”.
في حديثنا عن الإصلاح، ماذا تعتقد بادينوخ في نايجل فاراج – عضو البرلمان الآن عن كلاكتون، وهي دائرة انتخابية أخرى في إسيكس؟ تقول، في إشارة إلى ادعاءات فاراج بأنها كانت “عدوانية” تجاهه: “أنا لا أعرفه – لقد قابلته مرة واحدة فقط وقد قدم رواية مثيرة للاهتمام عن الاجتماع”. “أنا لست مهووسة بما يفعله الديمقراطيون الليبراليون أو الإصلاح أو حزب العمال – سنصل إلى ذلك في الوقت المناسب”، كما تقول.
“نحن بحاجة إلى التركيز على أنفسنا لأن حزبنا هو الذي يحتاج إلى التجديد. أنا أحب حزب المحافظين؛ “إنها عائلتي، التقيت بزوجي هناك، ولا أريد أن أراها تذبل – ومع ذلك فأنا قلقة من أننا وصلنا إلى نقطة وجودية، حيث قد ينتهي الأمر بالحزب إلى السير على خطى الليبراليين في أوائل القرن العشرين واستبداله بشيء آخر”.
وتؤكد بادنوخ أن الطريق إلى بقاء حزبها وازدهاره مرة أخرى يتلخص في مواجهة القضايا الصعبة بشكل مباشر. وتقول: “إن وظيفتنا كسياسيين هي اتخاذ القرارات الصعبة ــ أياً كان الحزب الذي تنتمي إليه، وأياً كان ما تفعله، فإن شخصاً ما في مكان ما لن يعجبه ذلك”.
“إذا دخلت عالم السياسة راغباً في أن تكون محبوباً أو تفكر في أن الأمر أشبه ببرنامج إكس فاكتور، فإنك في النهاية لن تتعامل مع المشاكل الخطيرة”.
