حذر مسؤول كبير بوزارة الخارجية الأميركية اليوم الجمعة من أن الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في جنوب السودان خلال كانون الأول (ديسمبر) المقبل لن تحظى بالمصداقية ما لم يحدث تحرك عاجل، في الوقت الذي تأخرت فيه استعدادات الحكومة لهذا الحدث الانتخابي. وعند سُؤاله في مقابلة أجرتها معه وكالة “رويترز” عمَّا إذا كانت الانتخابات ستكون صورية، أجاب المسؤول بنعم ما لم يحدث إجراء عاجل. ويستعد جنوب السودان لإجراء انتخابات عامة في وقت لاحق من هذا العام لاختيار من سيخلف الحكومة الانتقالية الحالية، التي تضم الرئيس سلفا كير والنائب الأول للرئيس ريك مشار اللذين اشتبكت قواتهما مع بعضهم البعض خلال الحرب الأهلية التي اندلعت بين عامي 2013 و2018. وقال كير في عام 2022 إنَّ الحكومة الانتقالية ستبقى في السلطة لمدة عامين آخرين، مما أدى إلى تأخير الانتخابات. وعن احتمال إجراء الانتخابات في كانون الأول (ديسمبر) كما هو مخطط لها، قال المسؤول الأميركي: “النسبة متساوية 50/50”. وحذر المسؤول، الذي رفض نشر اسمه، من أن الولايات المتحدة ستدرس خيارات منها فرض عقوبات في حالة تأخر الانتخابات أو اندلاع أعمال عنف. وقال المسؤول: “إذا حدث تأخير أو عنف، فأعتقد أننا سندرس مجموعة كاملة من الخيارات، منها فرض عقوبات”. وأشار إلى أن الخيارات الأخرى يمكن أن تشمل النظر في مساعدات التنمية التي تقدمها واشنطن وأشكال أخرى من أوجه التعاون. وينعم جنوب السودان بالسلام رسمياً منذ اتفاق 2018 الذي أنهى صراعاً استمر خمس سنوات تسبب في مقتل مئات الآلاف، لكن العنف المحلي بين الجماعات المتنافسة يندلع بصورة متكررة. وحذر المسؤول الأميركي اليوم من أن جنوب السودان لم ينفذ الالتزامات التي قطعها على نفسه قبل عامين ومنها إجراء تعداد سكاني وصياغة دستور وإقامة جميع المؤسسات الديمقراطية اللازمة لإجراء الانتخابات. وأضاف أن المؤسسات الانتخابية لم تُشكل إلا في الآونة الأخيرة. ويرى المسؤول أن كير يريد إجراء الانتخابات لما ستوفره من شرعية، لكنه قال إنَّ مسؤولين حوله، ومنهم مشار، لا يريدون إجراءها لأنهم سيواجهون خطر خسارتها. ولفت المسؤول إلى أنَّ مشار وآخرين اتخذوا موقفا مفاده أن كل ما جرى الالتزام به في اتفاق السلام الموسع يجب أن يكتمل، مضيفا أنه لا يمكن إنجاز كل ذلك قبل الانتخابات. وذكر أن كير وغيره يستخدمون موقف مشار ذريعة لعدم اتخاذ إجراءات إضافية. وأضاف المسؤول أن المجتمع المدني في جنوب السودان يدرك أيضاً أنه لم يُبذل ما يكفي من الجهود لإجراء الانتخابات. وتابع: “هناك مخاوف كبيرة من وقوع أعمال عنف. لذلك هناك رغبة كبيرة لإجراء انتخابات، لكنهم يعلمون أيضاً أن… الحكومة لم تفعل ما يتعين عليها القيام به”.