تتجه الأنظار إلى البريطاني آدم ييتس المرشح الأبرز لإحراز لقبه الثاني عندما تنطلق الاثنين منافسات طواف الإمارات للدراجات الهوائية بنسخته السادسة. وانطلق السباق الإماراتي بمسماه الحالي في 2019 بعد دمج طوافي أبو ظبي ودبي، وأحرز السلوفيني بريموش روغليتش لقب النسخة الأولى، يايتس الثانية في 2020، السلوفيني الآخر تادي بوغاتشار الثالثة والرابعة، والبلجيكي ريمكو ايفينبول نسخة العام الماضي. ومع غياب بوغاتشار دراج فريق الإمارات للعام الثاني على التوالي بسبب زحمة مشاركاته المقبلة في طواف إيطاليا “جيرو”، إضافة إلى طواف فرنسا وأولمبياد 2024 في باريس، وحامل اللقب ايفينبول، فإن الترشحيات تصب لصالح ييتس. وصعد ييتس (31 عاماً)، المنضم لفريق الامارات العام الماضي لمدة ثلاث سنوات، منصة التتويج في آخر 4 نسخ، بعدما احرز اللقب في 2020 ثم حل وصيفاً لبوغاتشار في 2021 و2022 وثالثاً العام الماضي. وقال الدراج البريطاني: “لدي معرفة جيدة بهذا السباق، حيث فزت به في عام 2020 ووصلت إلى منصة التتويج في السنوات الأخيرة. في نهاية المطاف، كان من المخيب للآمال عدم الفوز بالسباق في عام 2023، لذلك سنتطلع إلى تقديم أداء أفضل هذا العام أمام جماهيرنا المحلية”. وتابع الفائز الأربعاء بلقب طواف عمان: “شاركنا في إسبانيا في المعسكر التحضيري للموسم الجديد، ما أعد فريق الإمارات لتقديم مستوى مثالي في عام 2024. لقد بدأ الدراجون الموسم بشكل رائع ونصب تركيزنا على الحفاظ على المستوى الجيد في السباق على ارضنا”. كافنديش أبرز المنافسينوسيواجه ييتس منافسة من دراجين مخضرمين وشباب، بينهم زميلاه في فريق الإمارات الأميركي براندون ماكنولتي والأسترالي جاي فاين، والمخضرم البريطاني مارك كافنديش (استانا كازاخستان) صاحب الحضور القوي في السباق الإماراتي بعدما حقق سبعة انتصارات في مشاركاته السابقة. ويبرز أيضاً البلجيكي تيم ميرلير (سودال- كويك ستيب) والفائز بمرحلتين للسرعة العام الماضي، ومثلهما في سباق العلا في السعودية في اوائل شباط (فبراير) الحالي، وكذلك الهولندي ديلن غرونويغن (جايكو العلا)، الاسترالي سام ولسفورد (دي اس ام) والهولندي اولاف كويّ (جامبو-فيسما) الذين حققوا انتصارات في سباقات اقيمت عام 2024. وتبلغ مسافة طواف الإمارات 985 كلم، تشمل 4 مراحل سريعة ومرحلتين جبليتين، ومرحلة ضد الساعة لمسافة 12.1 كلم. وينطلق السباق الاثنين من منطقة الظفرة في أبو ظبي لمسافة 143 كلم، تليها المرحلة الثانية الثلاثاء (ضد الساعة لمسافة 12.1 كلم) في جزيرة الحديريات في العاصمة الإماراتية أيضاً. وتنطلق المرحلة الثالثة الأربعاء من جزيرة المرجان في رأس الخيمة لمسافة 176 كلم، يتخللها صعود جبل جيس، على أن تكون الرابعة الخميس في دبي لمسافة 173 كام، الخامسة الجمعة مع الانطلاق من العقة في أم القوين لمسافة 182 كلم، وتليها المرحلة قبل الأخيرة السبت في ابوظبي لمسافة 138 كلم. ويختتم الطواف الأحد في العين لمسافة 161 كلم في مرحلة يتخللها صعود قمة جبل حفيت.
