تأهل 49 مشروعاً تقدمت بها 6 شركات محلية ودولية، ضمن الدفعة الأولى المؤهلة للاستفادة من برنامج «تمكين الاستكشاف التعديني» السعودي، الذي أطلقته وزارتا الصناعة والثروة المعدنية والاستثمار، خلال «مؤتمر التعدين الدولي 2024»، في خطوة تستهدف تعزيز تنافسية وجاذبية القطاع في المملكة.

وأكدت الوزارتان، في بيان مشترك، الإقبال الكبير من الشركات المحلية والدولية للالتحاق بالبرنامج، حيث تم تقييم 82 طلباً قدمتها 18 شركة، ونتج عن ذلك الموافقة المبدئية على 49 طلباً تقدمت بها 6 شركات لتنفيذ مشاريعها الاستكشافية المتوافقة مع أهداف البرنامج ومعايير المشاركة فيه، تمهيداً لاستكمال بقية المتطلبات والإجراءات اللازمة لاعتماد هذه المشاريع.

يأتي ذلك لتسريع عمليات الاستكشاف التعديني، وزيادة موثوقية البيانات الفنّية والجيولوجية، كما يقلّل البرنامج من المخاطر على شركات الاستكشاف خلال مراحل العمل الأولية، ويشجّع الاستثمار في الاستكشاف التعديني، كأهم مراحل العمل في هذا القطاع الحيوي لتحقيق مستهدفات «رؤية 2030».

ويسهم برنامج «تمكين الاستكشاف التعديني» في تمكين شركات التعدين المتأهلة للانضمام إلى البرنامج، وتعزيز قدراتها الاستكشافية ضمن نطاق رخص الكشف التعدينية الممنوحة لها، حيث يغطي البرنامج مساحة إجمالية تقدر بـ4 آلاف كيلومتر مربع، وإجمالي تكاليف أمتار حفر بـ179 مليون ريال (47.7 مليون دولار)، موزعة بين الحفر الماسي والدوراني وغيرها من أنواع الحفر، إضافةً إلى تكاليف 12 مليون ريال (3.2 مليون دولار) من المسح الجيوفيزيائي والجيوكيميائي.

وتحرص الوزارتان على استكمال العمل في الدفعة الثانية للبرنامج التي سيعلَن عنها في شهر يناير (كانون الثاني) المقبل، وذلك في إطار توسيع نطاق الاستكشاف التعديني في المناطق غير المستكشفة، مع التركيز على المعادن الاستراتيجية مثل النحاس، والليثيوم، والنيكل، والذهب، والحديد، ضمن جهود المملكة ومساعيها لتعزيز البيئة الاستثمارية لقطاع التعدين، وتقديم بيانات جيولوجية متطورة وفقاً للمعايير الدولية، مما يسهم في خلق فرص استثمارية جديدة وجاذبة للشركات الرائدة عالمياً.