أكد مدرب منتخبنا الوطني غراهام أرنولد، أن الضغط الحقيقي مسلط على فرنسا والنرويج والسنغال وليس على العراق، مشدداً على أن أسود الرافدين يمتلكون فرصة حقيقية للتأهل من دور المجموعات في نهائيات كأس العالم 2026.
وقال أرنولد في تصريحات صحفية ترجمتها وكالة/ المعلومة/ إن “نظام البطولة يمنح فرصة إضافية للمنتخبات التي تحتل المركز الثالث في المجموعات، الأمر الذي يعزز من حظوظ المنتخب العراقي في المنافسة على إحدى بطاقات التأهل إلى الدور التالي”، مبيناً أن “الجهاز الفني يضع تركيزه حالياً على المباراة الأولى أمام منتخب النرويج بوصفها محطة أساسية في مشوار الفريق”.
وأضاف أن “تركيزنا ينصب بالكامل على مباراة النرويج والتأكد من جاهزيتنا لها، وبعدها سنستعد لمواجهة فرنسا، ثم مباراة السنغال. الأهم هو التعامل مع كل مباراة على حدة وبأعلى درجات التركيز”.
وأوضح مدرب المنتخب الوطني أن “العامل الذهني سيكون حاسماً في مشوار العراق بالمونديال، وهذه رسالة مباشرة إلى اللاعبين بشأن أهمية الدخول إلى المباريات بعقلية الثقة والطموح، وليس الخوف من قوة المنافسين”.
وبيّن أرنولد أن “رسالتي للاعبين واضحة: عندما تدخلون أرض الملعب وتخرجون من النفق قبل عبور الخط الأبيض، اسألوا أنفسكم: هل أنتم خائفون أم متحمسون؟ هذا الشعور يصنع الفارق. إذا كنتم تؤمنون بأنفسكم، فالمعجزات ممكنة”.
وأشار مدرب أسود الرافدين إلى أن “المنتخب العراقي سيدخل منافسات كأس العالم بعقلية تحقيق إنجاز غير متوقع، مؤكداً أن الضغط الأكبر في المجموعة سيقع على عاتق المنتخبات المنافسة وليس على العراق”.
واختتم حديثه قائلاً: “سنذهب إلى كأس العالم بعقلية تحقيق إنجاز لم يتوقعه أحد، لأن الضغط الحقيقي يقع على فرنسا والنرويج والسنغال، وليس على العراق”.
وسيستهل العراق، مبارياته في كأس العالم بمواجهة المنتخب النرويجي يوم 17 من شهر حزيران المقبل.