فريق راديو صوت العرب من أمريكا

ترجمة: مروة مقبول – رغم انخفاض أسعار بعض المواد الغذائية الأساسية مثل البيض خلال العام الماضي، لا تزال أسعار لحوم البقر مرتفعة بشكل ملحوظ، ما يجعل الحصول على هذا الطعام الأمريكي الأصيل أكثر صعوبة على المستهلكين، بحسب ما ذكرت شبكة CBS News.

فقد أظهرت بيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس أن سعر اللحم المفروم بلغ في مارس 6.70 دولار للرطل، بزيادة تقارب 16% عن العام الماضي، فيما ارتفعت أسعار شرائح اللحم البقري إلى 12.73 دولار للرطل، وهي زيادة مماثلة. وللمقارنة، كان سعر اللحم المفروم في عام 2021 أقل من 4 دولارات للرطل.

الخبراء لا يتوقعون انفراجًا قريبًا، إذ تشير تقديرات وزارة الزراعة إلى أن أسعار لحوم الأبقار قد ترتفع بأكثر من 10% في عام 2026 وربما تصل إلى 18%. ويُرجع الاقتصاديون السبب الرئيسي إلى انخفاض أعداد الماشية في الولايات المتحدة إلى أقل من 28 مليون رأس، وهو أدنى مستوى منذ ستينيات القرن الماضي، نتيجة تفاقم ظروف الجفاف وارتفاع تكاليف الأعلاف، ما أجبر مربّي الماشية على تقليص قطعانهم.

العوامل العالمية تزيد الضغط على السوق، حيث أدت الحرب الإيرانية إلى ارتفاع أسعار الغاز وزيت التدفئة، ما انعكس على تكاليف النقل والديزل، وبالتالي على سلسلة الإمداد الغذائي. وأظهر مؤشر أسعار المستهلك أن التضخم في مارس قفز بنسبة 3.3% مقارنة بالعام الماضي، ما يزيد العبء على الأسر الأمريكية.

ورغم هذه الزيادات، لا يزال الطلب على لحوم البقر قويًا. بيانات شركة NielsenIQ أظهرت أن مبيعات لحوم البقر انخفضت بنسبة 4% فقط على أساس سنوي، بينما ارتفعت الإيرادات بنسبة 8%، ما يعكس استمرار إقبال الأمريكيين عليها حتى في ظل بيئة تضخم مرتفعة.

ويرى خبراء أن هناك بصيص أمل للمستهلكين، إذ بدأ مربو الماشية بتقليل الذبح وزيادة عدد إناث الأبقار الحلوب، ما قد يُسهم في إعادة بناء القطعان وزيادة العرض خلال السنوات المقبلة، وبالتالي تخفيف الأسعار تدريجيًا