زهير ورد

يلعب منتخب العراق في الدور نصف النهائي ببطولة كأس الخليج 25، في ظل سعيه للوصول إلى المربع الذهبي أمام جماهيره، في انتظار ما ستفرزه المواجهة القوية أمام منتخب قطر، اليوم الإثنين.

ورغم البداية المخيبة في البطولة بتعادله سلباً في الجولة الأولى مع عمان، فإن منتخب أسود الرافدين تدارك لاحقاً، وحقق انتصارين على السعودية ثم اليمن وتأهل في صدارة مجموعته.

ويدين منتخب العراق بهذا النجاح إلى دفاع القوي، الذي لم يهتز خلال أول 3 مباريات في البطولة، ليكون المنتخب الوحيد الذي صمدت شباكه في البطولة وهو ما منحه أفضلية إلى حدّ الآن، وبات المرشح الأول لحصد اللقب أن تابع الدفاع هذا الصمود البطولي.

ويُعتبر هذا النجاح أول بصمات الإسباني خيسوس كاساس، الذي من الواضح أنه عمل باجتهاد كبير من أجل تركيز نظام دفاعي قوي، يمكنه أن يُقاوم الهجومات القوية للمنافسين في مسابقة صعبة مثل كأس الخليج، حيث يصعب التعويض في حال قبول هدف.

واستفاد الدفاع العراقي من الاستقرار داخل التشكيلة حيث لا يُغير المدرب التركيبة إلا في حالات نادرة، ولكن أيضاً فإن القوة الدفاعية مصدرها اللعب الجماعي الذي يعتمده منتخب العراق في البطولة عبر قيام كلّ اللاعبين بالواجب الدفاعي طوال المباراة، وعدم اقتصار هذه المهمة على المدافعين فقط.