دشّن الاتحاد بقيادة نجمه الجديد المهاجم الفرنسي كريم بنزيمة حملة الدفاع عن لقبه بفوز على مضيفه الرائد 3-0، الإثنين، ضمن منافسات المرحلة الأولى من الدوري السعودي في كرة القدم. وحسم الاتحاد المباراة في الشوط الثاني بثلاثية تناوب على تسجيلها المغربي عبدالرزاق حمدالله بتمريرة من بنزيمة (58) والبرازيلي إيغور كورونادو (73 و79). على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية ببريدة، أهدر الرائد هدفاً عندما كسر الجزائري أمير سعيود مصيدة التسلل وواجه المرمى لكنه لعب كرة سهلة في أحضان الحارس البرازيلي مارسيلو غروهي (8)، ولاحت فرصة للاتحاد عندما صوب بنزيمة كرة قوية مرت بجانب القائم (27)، ليمرر مهاجم ريال مدريد الإسباني السابق كرة للبرازيلي رومارينيو داسيلفا فشل في السيطرة عليها بمواجهة المرمى (40). وأنقذ أحمد الرحيلي مرماه من هدف محقق عندما تصدى لرأسية المغربي عبدالرزاق حمدالله (45). واصل الاتحاد سيطرته في الشوط الثاني، وافتتح حمدالله التسجيل بعدما قطع البرازيلي فابينيو الكرة ومررها إلى بنزيمة الذي حولها إلى هداف الدوري الموسم الماضي فراوغ وسدد كرة في الشباك (58). وكاد الرائد يدرك التعادل بعد أربع دقائق، لكن كرة عبدالله الفهد اصطدمت بالعارضة (63)، ومن هجمة سريعة نجح الاتحاد في مضاعفة النتيجة بتسديدة كورونادو من الجهة اليمنى قوية إلى يسار احمد الرحيلي (73)، ليعمّق حامل اللقب جراح مضيفه بالثالث بعدما سدّد بطل العالم السابق الفرنسي نغولو كانتي كرة قوية تصدى لها الحارس وعادت لتجد المتابع كورونادو (79). وأنقذ الحارس غروهي مرماه من هدف محقق بتصديه لكرة رائد الغامدي (83). وفي مباراة ثانية، فاز الهلال على مضيفه أبها 3-1، على ملعب استاد مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية “المحالة”. وفرض الاقدم الجديد البرازيلي مالكوم نفسه نجماً للقاء بتسجيله ثلاثية الهلال في الدقائق 30 و54 و76، فيما سجل هدف الفريق الخاسر قائده التونسي سعد بقير (32). بدأت مجريات الشوط الأول مع تسديدة من بقير من داخل منطقة الجزاء تصدى لها الحارس عبدالله المعيوف، وجاء الرد سريعاً عن طريق المهاجم عبدالله الحمدان بعد تمريرة من ناصر الدوسري. فرض الهلال سيطرته وكاد الحارس المعيوف يستقبل أولى الأهداف بعد خروج خاطئ من مرماه لم يستفد منه البولندي غرزيغورز كريخوفياك، لينجح في افتتاح التسجيل عبر مالكوم بعد تمريرة من ناصر الدوسري (30). وأدرك أبها التعادل بعد دقيقة واحد بفضل بقير بتسديدة قوية لم يتمكن الحارس المعيوف من التصدي لها. وفي الشوط الثاني، تواصلت الإثارة وأضاع عبدالله الحمدان هدفاً مؤكداً بعد صناعة مميزة من سالم الدوسري وتسديدة فوق المرمى، لينجح مالكوم في تسجيل الثاني بتسديدة قوية لم يتمكن الحارس الكاميروني ديفيس ايباسي من التصدي لها (54). وأجرى البرتغالي جورجي جيزوس مدرب الهلال تبديلاً فأشرك سعود عبدالحميد بدلاً من محمد البريك، فيما حقق مالكوم الـ “هاتريك” بتمريرة من البديل سعود عبدالحميد (76). وغادر بقير الملعب بعد تعرضه لإصابة ليتم استبداله بنواف الصعدي (89).
