شهدت ولاية فلوريدا الأميركية مؤخراً زيادة في الحالات المؤكدة للإصابة ببكتيريا آكلة للحوم بعد الإعصارين المدمرين «هيلين» و«ميلتون»، وفقاً لبيانات وزارة الصحة بالولاية، بحسب تقرير لشبكة «سي إن إن».

وشهدت مقاطعتا هيلزبورو وبينيلاس في منطقة خليج تامبا – اللتان غمرتهما الأمطار الغزيرة والعواصف المدمرة – أكبر زيادة في بكتيريا «Vibrio vulnificus» التي تظهر عادة في المياه الساحلية الدافئة، ولكن مستويات التركيز يمكن أن ترتفع مع هطول الأمطار الغزيرة أو الفيضانات.

وقبل أن يضرب إعصار «هيلين» اليابسة في 26 سبتمبر (أيلول)، لم يتم الإبلاغ عن أي حالات في مقاطعة بينيلاس، وحالة واحدة في مقاطعة هيلزبورو. الآن، يوجد في بينيلاس 13 حالة مؤكدة، وظهرت سبع حالات في هيلزبورو.

وكان لدى فلوريدا ست حالات مؤكدة من البكتيريا في سبتمبر قبل وصول إعصار «هيلين»، ولكن العدد ارتفع إلى 24 بحلول نهاية الشهر. كان هناك 38 حالة مؤكدة منذ ضرب الإعصاران المنطقة، ليصل الإجمالي إلى 76 حالة هذا العام.

وقد يصاب الناس ببكتيريا «Vibrio vulnificus» عن طريق شرب المياه الملوثة أو تعريض الجروح المفتوحة لها، أو عن طريق تناول المأكولات البحرية المطبوخة بشكل غير صحيح. الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة أو أمراض الكبد أو الجروح المفتوحة هم الأكثر عرضة للإصابة بالعدوى.

ومن بين 150 و200 حالة من حالات «Vibrio vulnificus» المبلّغ عنها لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة كل عام، يموت نحو واحد من كل خمسة أشخاص بسبب العدوى، وأحياناً في غضون يوم أو يومين من المرض.

وأصدرت وزارة الصحة في فلوريدا بياناً الأسبوع الماضي، قبل وصول إعصار «ميلتون»، حثت فيه السكان على البقاء يقظين وتجنب مياه الفيضانات حيث يمكن للبكتيريا التكاثر بسرعة.

وتوصي الوكالة الناس بتجنب السباحة أو الخوض في مياه الفيضانات. وإذا كان على شخصٍ ما أن يتلامس مع مياه ملوثة محتملة، فيجب عليه تغطية أي جروح بضمادة مقاومة للماء وغسلها جيداً بعد ذلك.