طوّر علماء تقنيةً ثوريةً لتعديل الجينات تهدف إلى منع البعوض من نقل الأمراض القاتلة، مثل الملاريا، التي تقتل نحو 600 ألف شخص سنوياً، معظمهم من الأطفال دون الخامسة. هذا الإنجاز، بقيادة باحثين من جامعتَي بريغهام يونغ ويوتا الأميركيتين، يستخدم تقنية حقن «النانو» لإدخال مواد جينية مستهدفة في بيض البعوض، مما يعطل قدرته على حمل الأمراض، وفق ما نقله موقع «ذا كول داون» الأميركي المعني بالصحة والبيئة.

تعتمد هذه التقنية، التي تبني على نجاح سابق في تعديل الجينات لدى الفئران، على إبرة صلبة مشحونة لإدخال الحمض النووي؛ بما في ذلك علامة فلورية لتأكيد نجاح التعديل.

مع ارتفاع درجات الحرارة عالمياً، تنتشر الحشرات الناقلة للأمراض، مثل البعوض، إلى مناطق جديدة؛ مما يعرض الملايين لخطر متصاعد. يمكن لهذا الابتكار أن يساعد في مكافحة ليس فقط الملاريا ولكن أيضاً أمراض أخرى، مثل حمى الضنك و«زيكا»، التي تنتشر بسبب تغيّر المناخ.

لا تزال هذه التقنية في مراحل الاختبار المبكرة، وهي تجمع بين خبرات علمَي الأحياء والهندسة لمواجهة أزمة صحية عالمية متنامية.

عبر منع البعوض من نقل الأمراض، تقدم هذه الطريقة أملاً للمجتمعات الضعيفة، حيث تواجه طرق الوقاية التقليدية صعوبة في مواكبة الانتشار السريع لهذه الأمراض.