فريق راديو صوت العرب من أمريكا

ترجمة: مروة مقبول – صرحت بيث هاماك، رئيسة بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند، أن رفع سعر الفائدة قد يكون ضروريًا إذا استمر التضخم أعلى من الهدف البالغ 2%، في ظل ارتفاع أسعار البنزين وتزايد المخاوف الاقتصادية.

هاماك أوضحت أن تفضيلها العام هو الإبقاء على سعر الفائدة دون تغيير “لفترة طويلة”، لكنها لم تستبعد سيناريوهات تتطلب خفض الفائدة إذا تدهور سوق العمل أو ارتفعت البطالة. في المقابل، إذا ظل التضخم مرتفعًا، فإن رفع الفائدة قد يكون الخيار المناسب.

تصريحاتها تأتي في وقت حساس، حيث ارتفع متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة إلى 4.12 دولار للجالون، بزيادة 80 سنتًا عن الشهر الماضي، وفقًا لجمعية السيارات الأمريكية (AAA). ويتوقع الاقتصاديون أن يقفز معدل التضخم السنوي إلى 3.1% في مارس مقارنة بـ2.4% في فبراير، مع زيادة شهرية بنسبة 0.8%، وهي الأكبر منذ نحو أربع سنوات.

محاضر اجتماع الاحتياطي الفيدرالي في يناير أظهرت أن العديد من أعضاء لجنة السياسة النقدية أيدوا إدراج إمكانية “تعديلات تصاعدية” على أسعار الفائدة. كما فتح مسؤولون آخرون، مثل أوستن غولسبي (رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في شيكاغو)، الباب أمام رفع الفائدة.

رفع أسعار الفائدة سيؤدي إلى زيادة تكاليف الاقتراض للمستهلكين والشركات، بما في ذلك الرهن العقاري وقروض السيارات وبطاقات الائتمان، وهو ما قد يثير انتقادات من الرئيس دونالد ترامب الذي دعا مرارًا إلى خفض الفائدة إلى 1% من مستواها الحالي البالغ نحو 3.6%.

هاماك أشارت إلى أن تقديرات بنك كليفلاند تتوقع وصول التضخم إلى 3.5% في أبريل، وهو أعلى مستوى منذ 2024، مؤكدة أن استمرار ارتفاع الأسعار “يسير في الاتجاه الخاطئ بعيدًا عن هدفنا”.