اندلعت اشتباكات صباح الجمعة بين عناصر من ميليشيات الحشد الشعبي وقوات البيشمركة شمال غربي كركوك على الطريق الواصل إلى أربيل.
وقالت مواقع كردية إن الاشتباكات اندلعت بعد تحركات من طرف الحشد الشعبي للسيطرة على ناحية ألتون كوبري منذ مساء الخميس إلأ أن قوات البيشمركة تصدت للتقدم.
وفي السياق ذاته قال مصدر أمني عراقي إن قواته سيطرت على آخر البلدات التي كانت بيد الأكراد في محافظة كركوك.
وكانت قوات البيشمركة أغلقت الطريق الرابط بين أربيل وكركوك بعد يومين من دخول القوات العراقية للمحافظة المتنازع عليها.
وقامت البيشمركة التابعة للحزب الديمقراطي الكردستاني حزب رئيس الإقليم مسعود البارزاني، بقطع الطريق بعد انسحاب البيشمركة التابعة للرئيس العراقي الراحل جلال الطالباني باتجاه السليمانية.
ويعد طريق أربيل كركوك الشريان التجاري الرئيس الذي يربط العاصمة العراقية بغداد بتركيا.
وقال شهود عيان إن البيشمركة لا تسمح لأي سيارة بالتنقل من أربيل صوب كركوك سوى السيارات التي تحمل لوحات محافظة كركوك.
